“日安，莫尔顿女勋爵。”伦特朝着她行礼。

“千万别喊这个称呼，我可不想被那些八卦的记者发现。”女士来回观察，“你可想不到那些人有多讨厌。我只是出来度假，却被这些讨人厌的苍蝇团团围住。”

“真的没想到会在这里遇见你，阿尔伯特，你可有很长一段时间没有出现在首府了。”

“我在忙工作，勋爵。”

“当然，当然，你们男人总是在忙那些不知道有什么用的工作。”她微微一笑，“甚至连最重要的婚事都抛之脑后，你应该知道，今年的社交季……”

她的视线终于落在盛装打扮的夏洛特身上，“这位女士是……”

“这是风暴庭的凯瑟琳，威斯洛特伯爵的遗孀。我负责守护这位夫人的安全。”

那个最近死了丈夫，继承了一大笔遗产和土地的富商之女。

天呐。勋爵的眼神在感叹。

她这样年轻，如此貌美，还异常富有。

威斯洛特伯爵唯一的继承人体弱多病，若是他没能留下一个继承人，风暴庭有极大的可能成为面前这个女人的囊中物。

她会是社交圈里的新贵，追求她的人会从伯爵府邸排到乡村去。

她连忙朝着夏洛特伸出手。

“真是让人遗憾，我去年的时候还见过威斯洛特伯爵，他那时候身体还……”她挤出悲痛的表情，“请您节哀。”

阿尔伯特。这是名字，而非姓氏。

夏洛特抬眸扫了一眼伦特。

在南方，不用姓氏作为称呼的情况只有三种，一种是她这种根本不知道姓氏的，一种是不再拥有贵族头衔的贵族，另一种是上不得台面的私生子。

无论是哪种，都很麻烦。

她的神情带上刚好的释然。

“多谢您，莫尔顿女勋爵。我已经好多了。”

chapter039“南方与南方……

七场舞会，六场晚宴。这艘从碎心群岛出发，途径灰港，驶向风暴庭的船有着深受富人阶级喜爱的奢华情调。

夏洛特。在莫尔顿女勋爵的干涉下，她很快就成为了这艘船上最耀眼的明珠。

一袭黑色礼服的女士坐在雅座上，安静地注视场中的喧嚣。没有人真正意义上欣赏她的表演，但所有人的目光又都落在她身上。

她转动着手指上的戒指。属于威斯洛特伯爵夫人的婚戒。黑色蕾丝手套下隐约露出的细嫩皮肤随着戒指的不停转动泛上潮红，她的神情依旧冷淡，周围的热闹与喧嚣没能使她露出半分笑意。

她说自己不会跳舞，可即使在舞池的边缘，她也能够吸引全场人的目光。

阿尔伯特在不起眼的角落，他的视线环视全场。

在舞池中的，不在舞池中的，喝多的，滴酒不沾的，已婚的，未婚的，男人或者女人，几乎每个人的目光都会下意识地落在她身上，然后再移开，恢复到正常的社交行为中。

她很清楚自己有多美，也很明白该如何利用这份美貌。她知道人们想要看到什么，就特意展现给他们这副模样。

多亏了那位喜欢撮合亲事的勋爵。现在所有人都知道这艘船上有一位刚刚丧夫，又美貌非常的年轻妇人。

她沉浸在丧夫的悲痛之中，看看她是多么的可怜，多么的惹人怜爱。

这比他预料之中的还要顺利。这位伯爵夫人一下子就成为了舆论的中心。

这本该是好事，说明他找到一个优秀的演员。他们没有利益冲突，又目标一致。但他却知道这作秀背后的意义。

“大人，有人抢先您一步将崔斯特亚当斯的消息出售给了海眷者。”

“大人，跟在剑鱼身边的那个女人被人救走了，我们没能杀了她。”

“大人，莱尔亚当斯已经登上了南下的船，他和崔斯特提前接触了。”

最近一系列的失误都有她的参与。

此刻，她坐在这热闹的秀场里可不只是为了展示柔弱或者可怜，她是想要这里的人记住她。

记住她，而非记住凯瑟琳。她确实和凯瑟琳长得一模一样，却拥有和她完全不同的气质。

凯瑟琳虽然貌美，却远不及她身上诱人的神秘感。

更多的人记住她这个凯瑟琳。若有一日，他不得不请出真正的凯瑟琳时，舆论所能掀起的风浪就不一定偏向他。

阿尔伯特退出宴会厅。甲板上，匆匆赶来的手下带来最新的消息。

“大人，我们有莱娜米德尔顿的消息了。”

“她真的去了北方。另外，我们的眼线传回消息，莱尔亚当斯已经离开首府北上了。”

夏洛特的表演一直延续到深夜，参加舞会的人三三两两退场，一直陪着她的莫尔顿女勋爵也哈欠连连。这时，她才提出休息的建议。

女勋爵自然没有任何意见，她用惋惜的神情望着夏洛特。她似乎格外能够理解她的寂寞。

有十三个人向她抛媚眼，但真正敢